君子于役，不知其期，
曷至哉？鸡栖于埘，
日之夕矣，羊牛下来。
君子于役，如之何勿思！
君子于役，不日不月，
曷其有佸？鸡栖于桀，
日之夕矣，羊牛下括。
君子于役，苟无饥渴！

〔役〕服劳役。
〔曷〕何时。
〔至〕归家。
〔埘（时）〕鸡舍。墙壁上挖洞做成。
〔如之何勿思〕如何不思。
〔不日不月〕没法用日月来计算时间。
〔有佸（又活）〕相会,来到。
〔桀〕鸡栖木。
〔括〕来到。
〔苟〕表推测的语气词，大概，也许。

《诗经》是中国古代诗歌开端，最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，即只有标题，没有内容，称为笙诗六篇（南陔、白华、华黍、由康、崇伍、由仪），反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。

《诗经》，先秦时叫作《诗》或《诗三百》，到了汉代被奉为经典，尊称为《诗经》，列为“五经”之一。 《诗经》是我国最早的诗歌总集，也是我国诗歌现实主义传统的源头。它汇集了从西周初年到春秋中叶（约公元前11世纪至公元前6世纪）的诗歌305篇。《诗经》中的诗当初都是配乐的歌词，按所配乐曲的性质分成风、雅、颂三类。“风”是各地方的民歌民谣；“雅”是正统的宫廷乐歌，用于宴会的典礼；“颂”是祭祀乐歌，用于宫廷宗庙祭祀。《诗经》中主要的表现手法是赋、比、兴。赋是直陈其事，比是借物譬喻，兴是托物起兴。风、雅、颂、赋、比、兴合称“六义”，是古人对《诗经》艺术经验的总结。