道生之，德畜之①，物形之②，势成之③。是以万物莫不尊道而贵德④。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然⑤。故道生之，德畜之；长之育之；亭之毒之⑥；养之覆之⑦。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德⑧。

①畜：畜养。
②物：指万物本身，，形：动词，表现。
③势：万物生长的自然环境。
④莫：没有。贵：崇尚，重视
⑤莫之命而常自然：不加以干涉，而让万物顺任自然。之，代指万物。命，支配，干涉。
⑥亭之毒之：有两种解释：一是使万物安定，二是使万物成熟。这里取第二种解释。
⑦覆：维护，保护。
⑧玄德：深微玄妙的“德“。

老子（公元前571年—公元前471年），姓李名耳，字聃(音读:dān)，一字或曰谥伯阳，出生于周朝春秋时期陈国苦县 （河南省），是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，今存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的核心精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其思想对中国哲学发展具有深刻影响。老子誉有东方三大圣人之首，美国《纽约时报》评为世界古今十大作家之首。孔子曾数次向老子问礼、求道，自古有“老子天下第一”之称。在道教中，老子被尊为道教始祖，被古人称为“太上老君”，与后世的庄子并称老庄。