时黄祖太子射，宾客大会。有献鹦鹉者，举酒于衡前曰：“祢处士，今日无用娱宾，窃以此鸟自远而至，明彗聪善，羽族之可贵，愿先生为之赋，使四座咸共荣观，不亦可乎？”衡因为赋，笔不停缀，文不加点。其辞曰：
　　惟西域之灵鸟兮，挺自然之奇姿。体金精之妙质兮，合火德之明辉。性辩慧而能言兮，才聪明以识机。故其嬉游高峻，栖跱幽深。飞不妄集，翔必择林。绀趾丹觜，绿衣翠衿。采采丽容，咬咬好音。虽同族于羽毛，固殊智而异心。配鸾皇而等美，焉比德于众禽？
　　于是羡芳声之远畅，伟灵表之可嘉。命虞人于陇坻，诏伯益于流沙。跨昆仑而播弋，冠云霓而张罗。虽纲维之备设，终一目之所加。且其容止闲暇，守植安停。逼之不惧，抚之不惊。宁顺从以远害，不违迕以丧生。故献全者受赏，而伤肌者被刑。
　　尔乃归穷委命，离群丧侣。闭以雕笼，翦其翅羽。流飘万里，崎岖重阻。逾岷越障，载罹寒暑。女辞家而适人，臣出身而事主。彼贤哲之逢患，犹栖迟以羁旅。矧禽鸟之微物，能驯扰以安处！眷西路而长怀，望故乡而延伫。忖陋体之腥臊，亦何劳于鼎俎？嗟禄命之衰薄，奚遭时之险巇？岂言语以阶乱，将不密以致危？痛母子之永隔，哀伉俪之生离。匪余年之足惜，愍众雏之无知。背蛮夷之下国，侍君子之光仪。惧名实之不副，耻才能之无奇。羡西都之沃壤，识苦乐之异宜。怀代越之悠思，故每言而称斯。
　　若乃少昊司辰，蓐收整辔。严霜初降，凉风萧瑟。长吟远慕，哀鸣感类。音声凄以激扬，容貌惨以憔悴。闻之者悲伤，见之者陨泪。放臣为之屡叹，弃妻为之歔欷。
　　感平生之游处，若埙篪之相须。何今日之两绝，若胡越之异区？顺笼槛以俯仰，窥户牖以踟蹰。想昆山之高岳，思邓林之扶疏。顾六翮之残毁，虽奋迅其焉如？心怀归而弗果，徒怨毒于一隅。苟竭心于所事，敢背惠而忘初？讬轻鄙之微命，委陋贱之薄躯。期守死以报德，甘尽辞以效愚。恃隆恩于既往，庶弥久而不渝。

黄祖：东汉江夏（今湖北武汉一带）太守，因其权势显赫，割据一方，如同诸侯，故称其子黄射为太子，黄射当时为章陵太守。

处士：未做官或不做官的士人。

无用：无以。

体金：体现着金的美质。古代以五行配五方、五色。西方属金，白色，而鹦鹉羽毛白色。体，体现。

合火德：南方属火，尚赤色。鹦鹉嘴为赤色，故说合于火德。

识机：识别事物的微旨。

绀（gàn）：深青带红的颜色。觜：同“嘴”。

伟：尊。

虞人：古代掌管山泽苑囿、田猎的官。陇坻（lǒng dǐ）：即陇山，六盘山南段别称，在陕西省陇县西南。

伯益：舜时东夷部族首领，相传助禹治水有功，禹让位给伯益，伯益不受而避之箕山。流沙：指西边沙漠地带。

播弋（yì）：布设用绳系着的箭。

冠云霓：在云霓之上。

一目：指一个网孔。

守植：守志。植，通“志”。

迕（wǔ）：违背。

归穷：陷入困境。

岷：岷山，在今四川境内。障：障山，在今甘肃西部。

适：嫁。

栖迟：淹留。

矧（shěn）：况且。

能：能不。驯扰：驯服。

延伫（zhù）：长久站立而期待。

俎（zǔ）：砧板。

禄命：指人生禄食运数。禄指盛衰兴废．命指富贵贫贱。

险巇（xī）：险恶危难。

阶乱：导致祸乱。

将：或。不密：虑事不周密。

伉俪（kàng lì）：夫妇。

西都：指长安。

代越：借指故乡。代，代郡，今山西北部。越，南越，今广东、广西等地。《古诗十九首·行行重行行》有“代马依北风，越鸟巢南枝”句，皆不忘故地意。

少昊（hào）：传说为古部落首领，黄帝之子。司辰：掌管时岁。

蓐收：掌管秋季的神。

放臣：放逐的臣子。

歔欷：哭泣。

游处：往来相处。

埙篪（xūn chí）相须：比喻兄弟和睦相处。《诗经·小雅·何人斯》：“伯氏吹埙，仲氏吹篪。”埙，陶制的乐器。篪，竹制的乐器。

胡越：胡地在北，越地在南，相距极远。

昆山：即昆仑山，这里泛指高山。邓林：古神话传说夸父追日而渴死，丢下手杖化为邓林，这里泛指深密的树林。

焉如：何往。

弗果：没有成功。

庶：或许。渝：改变。