狮子在巢穴里睡着了，一只老鼠跳到它的脸上，狮子被吵醒了。狮子很生气，伸出爪子把老鼠抓住，想要吃了它。老鼠害怕极了，可怜地请求狮子饶命。
　　“请放了我吧，”老鼠哭着说，“将来我会知恩图报的。”
　　这么渺小的动物能为自己做什么事？狮子被这个想法逗乐了，大笑起来，于是和和气气地让老鼠走了。然而，老鼠报恩的机会终于来了。有一天，狮子掉入了猎人捕猎的网中，老鼠听到且辨认出了狮子的哀号，就跑到那个地方，没费多大力气就用牙齿咬破了绳索，在很短的时间内成功救出狮子。
　　老鼠说：“我答应过会报答你的，你还嘲笑我呢，然而，现在你明白了吧，即使一只老鼠也能帮助狮子。”

《伊索寓言》相传为公元前六世纪被释放的古希腊奴隶伊索所著的寓言集，并加入印度、阿拉伯及基督教故事，共357篇。

《伊索寓言》中收录有300多则寓言，内容大多与动物有关。书中讲述的故事简短精练，刻画出来的形象鲜明生动，每则故事都蕴含哲理，或揭露和批判社会矛盾，或抒发对人生的领悟，或总结日常生活经验。 [1]该寓言集通过描写动物之间的关系来表现当时的社会关系，主要是压迫者和被压迫者之间的不平等关系。寓言作者谴责当时社会上人压迫人的现象，号召受欺凌的人团结起来与恶人进行斗争。