六月二十六日，愈白。李生足下：生之书辞甚高，而其问何下而恭也。能如是，谁不欲告生以其道？道德之归也有日矣，况其外之文乎？抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者，焉足以知是且非邪？虽然，不可不为生言之。
　　生所谓“立言”者，是也；生所为者与所期者，甚似而几矣。抑不知生之志：蕲胜于人而取于人邪？将蕲至于古之立言者邪？蕲胜于人而取于人，则固胜于人而可取于人矣！将蕲至于古之立言者，则无望其速成，无诱于势利，养其根而俟其实，加其膏而希其光。根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔。仁义之人，其言蔼如也。
　　抑又有难者。愈之所为，不自知其至犹未也；虽然，学之二十余年矣。始者，非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存。处若忘，行若遗，俨乎其若思，茫乎其若迷。当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！其观于人，不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年，犹不改。然后识古书之正伪，与虽正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而务去之，乃徐有得也。
　　当其取于心而注于手也，汩汩然来矣。其观于人也，笑之则以为喜，誉之则以为忧，以其犹有人之说者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。虽然，不可以不养也，行之乎仁义之途，游之乎诗书之源，无迷其途，无绝其源，终吾身而已矣。
　　气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛则言之短长与声之高下者皆宜。虽如是，其敢自谓几于成乎？虽几于成，其用于人也奚取焉？虽然，待用于人者，其肖于器邪？用与舍属诸人。君子则不然。处心有道，行己有方，用则施诸人，舍则传诸其徒，垂诸文而为后世法。如是者，其亦足乐乎？其无足乐也？
　　有志乎古者希矣，志乎古必遗乎今。吾诚乐而悲之。亟称其人，所以劝之，非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相为言之。愈白。
　　

1.李翊：唐贞元十八年（802）进士，时权德舆主持礼部考试，祠部员外郎陆惨为副，韩愈荐李翊于陆傪，遂中第。

2.白：启，说。李生：即李翊。足下：古代对人的尊称。

3.书辞甚高：来信立论很高远。

4.下而恭：谦虚而恭敬。

5.归：归属。有日：不久，指日可待。

6.其外之文：作为道德之外部表现形式的文章。

7.抑：不过，可是，转折连词。望孔之门墙而不入于其宫：谦称自己对于圣人之道还是一个未能登堂入室的门外汉。

8.焉：疑问代词，哪里。

9.立言：著书立说。

10.所为者：所做到的。所期者：所期望达到的。几：近。

11.蕲：同“祈”，求，希望。

12.将：还是。至于：达到。

13.诱于势利：为眼前的势利所诱惑。

14.根：比喻道德、学问的修养。俟：等待。实：果实，喻立言作文。

15.膏：油。

16.遂：长得好。

17.沃：多，充足。晔：明亮。

18.蔼：和顺。一说原意为草木美盛，此处借指语言文辞之美。如：语尾形容词，同“然”。

19.至：达到。

20.始者：起初的时候。

21.三代：指夏商周。两汉：指西汉和东汉。

22.处：静处。忘：指遗忘外界的一切。

23.行：行动。遗：遗失。

24.俨：俨然，庄重的样子。

25.迷：迷失方向。

26.陈言：没有表现力的陈词滥调。务去：务必除去。

27.戛戛：吃力的样子。

28.其观于人：把自己写的文章给别人看。

29.不知：不理会，不介意。非笑：非难和讥笑。

30.有年：有不少年。

31.正伪：指古书阐述道理的是非真假。

32.昭昭然：明白清晰的样子。

33.徐：渐渐地。

34.汩汩然：水流急速的样子，喻文思泉涌。

35.说：同“悦”，喜欢。

36.杂：不纯正。

37.迎而距之：试图从反面去批驳自己的文章，以检验其是否精纯。距同“拒”，抗拒，此指批驳。

38.醇：同“纯”，纯粹。

39.肆：放纵，这里是可以无拘无束地去写作的意思。

40.养：修养。

41.行之乎仁义之途：在儒家“仁义”之坦途上前进。

42.游之乎诗书之源：在《诗经》《尚书》等儒家思想的源泉中遨游。

43.气盛：指文章的思想纯正、内容丰富。

44.几于成：几乎达到完美无缺的地步。

45.肖于器：像一件有固定用处的器物。

46.舍：不用。属诸人：完全取决于别人。

47.处心有道：心中有主见，即以儒家的思想、道德来考虑问题。

48.行己有方：行为有准则。

49.希：同“稀”，少人。

50.非敢褒其可褒而贬其可贬：不敢随便褒奖自己认为可褒奖的人，贬斥自己认为可贬斥之。

51.不志乎利：用心不在于求利。 [1]  [2]

　　韩愈（768～824）字退之，唐代文学家、哲学家、思想家，河阳（今河南省焦作孟州市）人，汉族。祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。谥号“文”，又称韩文公。他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，作品都收在《昌黎先生集》里。韩愈在思想上是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。

中國歷代人名大辭典：【生卒】：768—824
唐河南河陽人，字退之，郡望昌黎，世稱韓昌黎。韓介弟。德宗貞元八年進士。幼孤，由嫂撫養。及長，盡通《六經》、百家學。工詩文，自成一家。經其指授，皆稱韓門弟子。董晉鎮宣武，辟為巡官。汴軍亂，依張建封，鯁言無所忌。調四門博士，遷監察御史。上疏極論宮市，德宗怒，貶陽山令。憲宗元和中，歷遷國子博士、中書舍人、刑部侍郎。帝遣使迎佛骨入禁，愈上表極諫，貶潮州刺史，改袁州。召拜國子祭酒，轉兵部侍郎，后以吏部侍郎為京兆尹。卒謚文，世又稱韓文公。有《昌黎先生集》。