六月二十六日，愈白。李生足下：生之书辞甚高，而其问何下而恭也。能如是，谁不欲告生以其道？道德之归也有日矣，况其外之文乎？抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者，焉足以知是且非邪？虽然，不可不为生言之。
　　生所谓“立言”者，是也；生所为者与所期者，甚似而几矣。抑不知生之志：蕲胜于人而取于人邪？将蕲至于古之立言者邪？蕲胜于人而取于人，则固胜于人而可取于人矣！将蕲至于古之立言者，则无望其速成，无诱于势利，养其根而俟其实，加其膏而希其光。根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔。仁义之人，其言蔼如也。
　　抑又有难者。愈之所为，不自知其至犹未也；虽然，学之二十余年矣。始者，非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存。处若忘，行若遗，俨乎其若思，茫乎其若迷。当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！其观于人，不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年，犹不改。然后识古书之正伪，与虽正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而务去之，乃徐有得也。
　　当其取于心而注于手也，汩汩然来矣。其观于人也，笑之则以为喜，誉之则以为忧，以其犹有人之说者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。虽然，不可以不养也，行之乎仁义之途，游之乎诗书之源，无迷其途，无绝其源，终吾身而已矣。
　　气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛则言之短长与声之高下者皆宜。虽如是，其敢自谓几于成乎？虽几于成，其用于人也奚取焉？虽然，待用于人者，其肖于器邪？用与舍属诸人。君子则不然。处心有道，行己有方，用则施诸人，舍则传诸其徒，垂诸文而为后世法。如是者，其亦足乐乎？其无足乐也？
　　有志乎古者希矣，志乎古必遗乎今。吾诚乐而悲之。亟称其人，所以劝之，非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相为言之。愈白。

〔李翊〕唐贞元十八年
〔进士，时权德舆主持礼部考试，祠部员外郎陆傪为副，韩愈荐李翊于陆傪，遂中第。
〔白〕启，说。
〔李生〕即李翊。
〔足下〕古代对人的尊称。
〔书辞甚高〕来信立论很高远。
〔下而恭〕谦虚而恭敬。
〔归〕归属。
〔有日〕不久，指日可待。
〔其外之文〕作为道德之外部表现形式的文章。
〔抑〕不过，可是，转折连词。
〔望孔之门墙而不入于其宫〕谦称自己对于圣人之道还是一个未能登堂入室的门外汉。
〔焉〕疑问代词，哪里。
〔立言〕著书立说。
〔所为者〕所做到的。
〔所期者〕所期望达到的。
〔几〕近。
〔蕲〕同“祈”，求，希望。
〔将〕还是。
〔至于〕达到。
〔诱于势利〕为眼前的势利所诱惑。
〔根〕比喻道德学问的修养。
〔俟〕等待。
〔实〕果实，喻立言作文。
〔膏〕油。
〔遂〕长得好。
〔沃〕多，充足。
〔晔〕明亮。
〔蔼〕和顺。一说原意为草木美盛，此处借指语言文辞之美。
〔如〕语尾形容词，同“然”。
〔至〕达到。
〔始者〕起初的时候。
〔三代〕指夏商周。
〔两汉〕指西汉和东汉。
〔处〕静处。
〔忘〕指遗忘外界的一切。
〔行〕行动。
〔遗〕遗失。
〔俨〕俨然，庄重的样子。
〔迷〕迷失方向。
〔陈言〕没有表现力的陈词滥调。
〔务去〕务必除去。
〔戛戛〕吃力的样子。
〔其观于人〕把自己写的文章给别人看。
〔不知〕不理会，不介意。
〔非笑〕非难和讥笑。
〔有年〕有不少年。
〔正伪〕指古书阐述道理的是非真假。
〔昭昭然〕明白清晰的样子。
〔徐〕渐渐地。
〔汩汩然〕水流急速的样子，喻文思泉涌。
〔说〕同“悦”，喜欢。
〔杂〕不纯正。
〔迎而距之〕试图从反面去批驳自己的文章，以检验其是否精纯。距同“拒”，抗拒，此指批驳。
〔醇〕同“纯”，纯粹。
〔肆〕放纵，这里是可以无拘无束地去写作的意思。
〔养〕修养。
〔行之乎仁义之途〕在儒家“仁义”之坦途上前进。
〔游之乎诗书之源〕在《诗经》《尚书》等儒家思想的源泉中遨游。
〔气盛〕指文章的思想纯正内容丰富。
〔几于成〕几乎达到完美无缺的地步。
〔肖于器〕像一件有固定用处的器物。
〔舍〕不用。
〔属诸人〕完全取决于别人。
〔处心有道〕心中有主见，即以儒家的思想道德来考虑问题。
〔行己有方〕行为有准则。
〔希〕同“稀”，少人。
〔劝〕鼓励。
〔之〕指代“志于古”。
〔非敢褒其可褒而贬其可贬〕不敢随便褒奖自己认为可褒奖的人，贬斥自己认为可贬斥之。
〔不志乎利〕用心不在于求利。

　　韩愈（768～824）字退之，唐代文学家、哲学家、思想家，河阳（今河南省焦作孟州市）人，汉族。祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。谥号“文”，又称韩文公。他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，作品都收在《昌黎先生集》里。韩愈在思想上是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。

中國歷代人名大辭典：【生卒】：768—824
唐河南河陽人，字退之，郡望昌黎，世稱韓昌黎。韓介弟。德宗貞元八年進士。幼孤，由嫂撫養。及長，盡通《六經》、百家學。工詩文，自成一家。經其指授，皆稱韓門弟子。董晉鎮宣武，辟為巡官。汴軍亂，依張建封，鯁言無所忌。調四門博士，遷監察御史。上疏極論宮市，德宗怒，貶陽山令。憲宗元和中，歷遷國子博士、中書舍人、刑部侍郎。帝遣使迎佛骨入禁，愈上表極諫，貶潮州刺史，改袁州。召拜國子祭酒，轉兵部侍郎，后以吏部侍郎為京兆尹。卒謚文，世又稱韓文公。有《昌黎先生集》。