芙蕖与草本诸花似觉稍异，然有根无树，一岁一生，其性同也。谱云：“产于水者曰草芙蓉，产于陆者曰旱莲。”则谓非草本不得矣。予夏季倚此为命者，非故效颦于茂叔，而袭成说于前人也，以芙蕖之可人，其事不一而足，请备述之。
　　群葩当令时，只在花开之数日，前此后此皆属过而不问之秋矣。芙蕖则不然：自荷钱出水之日，便为点缀绿波；及其茎叶既生，则又日高日上，日上日妍。有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿，是我于花之未开，先享无穷逸致矣。迨至菡萏成花，娇姿欲滴，后先相继，自夏徂秋，此则在花为分内之事，在人为应得之资者也。及花之既谢，亦可告无罪于主人矣；乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎，不至白露为霜而能事不已。此皆言其可目者也。
　　可鼻，则有荷叶之清香，荷花之异馥；避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生。
　　至其可人之口者，则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也。
　　只有霜中败叶，零落难堪，似成弃物矣；乃摘而藏之，又备经年裹物之用。
　　是芙蕖者也，无一时一刻不适耳目之观，无一物一丝不备家常之用者也。有五谷之实而不有其名，兼百花之长而各去其短，种植之利有大于此者乎？
　　予四命之中，此命为最。无如酷好一生。竟不得半亩方塘，为安身立命之地，仅凿斗大一池，植数茎以塞责，又时病其漏，望天乞水以救之，殆所谓不善养生而草菅其命者哉。
　　

〔芙蕖（qú）〕即荷花，又称芙蓉藕花莲花等。
〔谱〕明代王象晋撰有《群芳谱》，但无所引之文，指何书待考。
〔则谓非草本不得矣〕即“则不得谓非草本矣”就不能说不是草本了。则，连词，就。
〔此为命〕意谓靠着有芙蕖才能活下去。
〔倚〕依赖。为命，当作命。
〔故〕故意，有意，副词。
〔效颦（pín）〕《庄子·天运》“西施病心而其里（在她的村子里作皱眉的样子），其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。”因此称胡乱模仿者为“东施效颦”，也说“效颦”。效，模仿，师法。
〔茂叔〕北宋哲学家周敦颐，字茂叔，他写过《爱莲说》。
〔袭〕相因因袭。
〔成说〕现成的通行的说法。此处意谓已经形成的说法，即指《爱莲说》中所说过的话。
〔于〕介词，从。
〔前人〕以前的人，古人。
〔可人〕合人心意。可，适合。
〔请备述之〕请让我把它都说出来。请，敬辞，表示谦虚。备，详尽。
〔群葩（pā）〕百花。葩，花。
〔当令〕正当时令。
〔前此后此〕指前于此后于此之时。此，指“花开之数日”。
〔属〕系，是。
〔过而不问之秋〕经过也不过问，无人欣赏的时候。秋，时候。
〔荷钱〕初生的荷叶，小如铜钱，所以称荷钱。
〔日上日妍〕一天比一天好看。妍，容色美好。
〔袅娜〕形容体态轻盈柔美。
〔逸致〕悠闲的情趣。致，情趣。
〔迨（dài）至〕等到。迨，及，到。
〔菡萏（hàndàn）〕荷花的花苞未开曰“菡萏”，已开曰“芙蕖”。
〔娇姿欲滴〕姿态娇嫩得简直要滴水。欲滴，形容荷花的娇嫩。
〔徂（cú）〕到。
〔应得之资〕应该得到的享受。资，资财，此处指获得的享受，是比喻用法。
〔蒂〕花托。
〔蓬〕即莲房，莲蓬。
〔实〕指莲子。
〔擎（qíng）〕高举，这里指耸立。
〔不至白露为霜而能事不已〕意思是不到白露成霜的时候，它所擅长的本领不会呈献完毕。能事，擅长的本领不已，不止。
〔此皆言其可目者也〕以上都是说它适合于观赏的事。目，看，这里有观赏的意思。
〔馥（fù）〕香气。
〔暑为之退〕暑气因为它而减退。之，指叶花的香气。
〔凉逐之生〕凉气跟着它而产生。逐，跟随。
〔皆并列盘餐〕都同时列入盘中餐。
〔互芬齿颊〕指莲实和藕一块使人的牙齿和嘴边感到芬芳。芬，使芬，使动用法。颊，面颊，此处指嘴边。
〔零落难堪〕七零八落很不好看。
〔备〕准备着供（使用）。
〔经年〕长年，整年。
〔是芙蕖也者〕这样看来，芙蕖这种东西。
〔是〕指示代词，如此，这，承上起连接作用。
〔也者〕语气词连用，起强调主语的作用。
〔耳目〕偏义复词，此处专指目，耳无义。
〔李渔在《笠翁偶集》“种植部”的《水仙》一文中说〕“予有四命，各司一时〕春以水仙兰花为命，夏以莲为命，秋以海棠为命，冬以蜡梅为命。无此四花，是无命也。一季缺予一花，是夺予一季之命也。”
〔无如〕无奈，用于转折句的开头，表示由于某种原因，不能如上文所愿，含有“可惜”的意味。
〔半亩方塘〕语出朱熹《观书有感》诗〕“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。”
〔安身立命〕指生活有着落，精神有所依托。此指芙蕖得到寄托。安身，存身。立命，精神有所依附。
〔茎〕根，株。
〔塞（sè）责〕本谓抵塞罪责，弥补所任事的不足，此言对自己应负的责任敷衍了事。
〔病其漏〕以池水渗漏为苦。病，以为苦。
〔望天乞（qǐ）水〕盼天下雨。乞水，求雨。
〔殆（dài）〕大概。
〔草菅（jiān）其命〕把它（芙蕖）的生命看得像野草一样，随便处置。此四字由成语“草菅人命”衍化而来，因为这里说的是芙蕖故把“人”字改为“其”字。菅，一种多年生草本植物。“殆…哉”，表示不十分肯定的语气。

　　李渔（1611－1680），初名仙侣，后改名渔，字谪凡，号笠翁。汉族，浙江金华兰溪夏李村人。明末清初文学家、戏剧家、戏剧理论家、美学家。自幼聪颖，素有才子之誉，世称“李十郎”，曾家设戏班，至各地演出，从而积累了丰富的戏曲创作、演出经验，提出了较为完善的戏剧理论体系，被后世誉为“中国戏剧理论始祖”、“世界喜剧大师”、“东方莎士比亚”，是休闲文化的倡导者、文化产业的先行者，被列入世界文化名人之一。一生著述丰富，著有《笠翁十种曲》（含《风筝误》）、《无声戏》（又名《连城璧》）、《十二楼》、《闲情偶寄》、《笠翁一家言》等五百多万字。还批阅《三国志》，改定《金瓶梅》，倡编《芥子园画谱》等，是中国文化史上不可多得的一位艺术天才。