若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？若民恒且畏死，则为奇者，吾得执而杀之，夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。

①为奇：是指做出邪恶的行为。
②司杀者：指天道而言。
③斫：用斧子砍木头。

老子（公元前571年—公元前471年），姓李名耳，字聃(音读:dān)，一字或曰谥伯阳，出生于周朝春秋时期陈国苦县 （河南省），是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，今存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的核心精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其思想对中国哲学发展具有深刻影响。老子誉有东方三大圣人之首，美国《纽约时报》评为世界古今十大作家之首。孔子曾数次向老子问礼、求道，自古有“老子天下第一”之称。在道教中，老子被尊为道教始祖，被古人称为“太上老君”，与后世的庄子并称老庄。