臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而望国之治，虽在下愚知其不可，而况于明哲乎？
人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，永保无疆之休，不念居安思危，戒奢以俭，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长者也。凡百元首，承天景命，莫不殷忧而道著，功成而德衰。有善始者实繁，能克终者盖寡。岂其取之易而守之难乎？昔取之而有馀，今守之而不足，何也？

夫在殷忧，必竭诚以待下；既得其志，则纵情以傲物。竭诚则吴越为一体，傲物则骨肉为行路。虽董之以严刑，震之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。奔车朽索，其可忽乎！君人者，诚能见可欲则思知足以自戒，将有作则思知止以安人，念高危则思谦冲以自牧，惧满溢则思江海下百川，乐盘游则思三驱以为度，忧懈怠则思慎始而敬终，虑壅蔽则思虚心以纳下，想谗邪则思正身以黜恶，恩所加则思无因喜以谬赏，罚所及则思无因怒而滥刑。

总此十思，弘兹九德，简能而任之，择善而从之，则智者尽其谟，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武争驰，君臣无事。可以尽豫游之乐，可以养松乔之寿，鸣琴垂拱，不言而化。何必劳神苦思，代下司职，役聪明之耳目，亏无为之大道哉！

〔1〕此文作于贞观十一年(637)四月。

〔2〕神器：帝位。

〔3〕域中之大：《老子》曰：“域中有四大，道大，天大，地大，王亦大。”

〔4〕元首：《虞书》曰：“元首明哉。”所以喻君也。

〔5〕殷忧：忧之盛。

〔6〕胡越为一体：胡越者，极南北之间，言至异可同也。

〔7〕骨肉为行路：言至亲反疏也。

〔8〕董：督也。《虞书》曰：“董之用威。”

〔9〕载舟覆舟：《孔子家语·五仪》曰：“君者舟也，庶人者水也。水所以载舟，亦所以覆舟也。”

〔10〕奔车朽索：《夏书》曰：“予临兆民，凛乎若朽索之御六马。”喻危惧可危之甚。奔车朽索，亦此意也。

〔11〕“乐盘游”句：畋猎也。　《夏书》曰：“不敢盘乎游田。”三驱者，围合其三面，前开一路，使之可去，不可尽物，好生之仁也。《易·比卦》九五：“王用三驱，失前禽。”

〔12〕九德：《虞书·臯陶谟》曰：“亦行有九德，宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。”言人之行见于德者凡九，盖知人之事也。

〔13〕豫游之乐：《孟子》曰：“一游一豫，为诸侯度。”豫，乐;游，巡也。言王者一游一豫，皆有惠及民，而诸侯所取法，不敢慢游以病民也。

〔14〕松乔之寿：赤松、王乔，皆古仙人之有寿者。

〔15〕鸣琴垂拱：《孔子家语》曰：“舜弹五弦之琴，造南风之诗。”　垂拱：垂衣拱手，无为而治也。