公孙丑问曰：“夫子当路于齐，管仲晏子之功，可复许乎？”
　　孟子曰：“子诚齐人也，知管仲晏子而已矣。或问乎曾西曰：‘吾子与子路孰贤？’曾西蹴然曰：‘吾先子之所畏也。’曰：‘然则吾子与管仲孰贤？’曾西艴然不悦，曰：‘尔何曾比予于管仲！管仲得君如彼其专也，行乎国政如彼其久也，功烈如彼其卑也；尔何曾比予于是？’”曰：“管仲，曾西之所不为也，而子为我愿之乎？”
　　曰：“管仲以其君霸，晏子以其君显。管仲晏子犹不足为与？”
　　曰：“以齐王，由反手也。”
　　曰：“若是，则弟子之惑滋甚。且以文王之德，百年而后崩，犹未洽于天下；武王周公继之，然后大行。今言王若易然，则文王不足法与？”
　　曰：“文王何可当也？由汤至于武丁，贤圣之君六七作，天下归殷久矣，久则难变也。武丁朝诸侯，有天下，犹运之掌也。纣之去武丁未久也，其故家遗俗，流风善政，犹有存者；又有微子微仲王子比干箕子胶鬲皆贤人也。相与辅相之，故久而后失之也。尺地，莫非其有也；一民，莫非其臣也；然而文王犹方百里起，是以难也。齐人有言曰：‘虽有智慧，不如乘势；虽有鎡基，不如待时。’今时则易然也：夏后殷周之盛，地未有过千里也，而齐有其地矣；鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也。且王者之不作，未有疏于此时者也；民之憔悴于虐政，未有甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮。孔子曰：‘德之流行，速于置邮而传命。’当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹解倒悬也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。”
　　

〔公孙丑〕孟子的学生，齐国人。
〔当路〕当权，当政。
〔许〕兴盛复兴。
〔曾西〕名曾申，字子西，鲁国人，孔子学生曾参的儿子。
〔吾子〕对友人的尊称，相当于“吾兄”“老兄”之类。
〔蹵然〕不安的样子。
〔先子〕指已逝世的长辈。这里指曾西的父亲曾参。
〔艴然〕恼怒的样子。
〔曾〕副词，竟然居然。
〔为〕同“谓”，认为。
〔由〕同“犹”，好像。
〔百年而后崩〕相传周文王活了九十七岁。百年是泛指寿命很长。
〔周公〕名姬旦，周文王的儿子，武王的弟弟，辅助武王伐纣，统一天下，又辅助成王定乱，安定天下成为鲁国的始祖。
〔作〕在这里为量词，相当于现代口语“起”。
〔相与〕双音副词，“共同”的意思。
〔辅相〕双音动词，辅助。
〔鎡基〕农具，相当于今天的锄头之类。
〔置邮〕置和邮都是名词，相当于后代的驿站。

《孟子》，被南宋朱熹列为“四书”（另外三本为《大学》《中庸》《论语》）。战国中期孟子及其弟子万章、公孙丑等著。最早见于赵岐《孟子题辞》：“此书，孟子之所作也，故总谓之《孟子》”。

《汉书·艺文志》著录《孟子》十一篇，现存七篇十四卷。总字数三万五千余字，286章。相传另有《孟子外书》四篇，已佚（今本《孟子外书》系明姚士粦伪作）。书中记载有孟子及其弟子的政治、教育、哲学、伦理等思想观点和政治活动。古代考试主要考《四书》《五经》。