臣伏见天后时，有同州下邽人徐元庆者，父爽为县吏赵师韫所杀，卒能手刃父仇，束身归罪。当时谏臣陈子昂建议诛之而旌其闾；且请“编之于令，永为国典”。臣窃独过之。
　　臣闻礼之大本，以防乱也。若曰无为贼虐，凡为子者杀无赦。刑之大本，亦以防乱也。若曰无为贼虐，凡为治者杀无赦。其本则合，其用则异，旌与诛莫得而并焉。诛其可旌，兹谓滥；黩刑甚矣。旌其可诛，兹谓僭；坏礼甚矣。果以是示于天下，传于后代，趋义者不知所向，违害者不知所立，以是为典可乎？盖圣人之制，穷理以定赏罚，本情以正褒贬，统于一而已矣。
　　向使刺谳其诚伪，考正其曲直，原始而求其端，则刑礼之用，判然离矣。何者？若元庆之父，不陷于公罪，师韫之诛，独以其私怨，奋其吏气，虐于非辜，州牧不知罪，刑官不知问，上下蒙冒，吁号不闻；而元庆能以戴天为大耻，枕戈为得礼，处心积虑，以冲仇人之胸，介然自克，即死无憾，是守礼而行义也。执事者宜有惭色，将谢之不暇，而又何诛焉？
　　其或元庆之父，不免于罪，师韫之诛，不愆于法，是非死于吏也，是死于法也。法其可仇乎？仇天子之法，而戕奉法之吏，是悖骜而凌上也。执而诛之，所以正邦典，而又何旌焉？
　　且其议曰：“人必有子，子必有亲，亲亲相仇，其乱谁救？”是惑于礼也甚矣。礼之所谓仇者，盖其冤抑沉痛而号无告也；非谓抵罪触法，陷于大戮。而曰“彼杀之，我乃杀之”。不议曲直，暴寡胁弱而已。其非经背圣，不亦甚哉！
　　《周礼》：“调人，掌司万人之仇。凡杀人而义者，令勿仇；仇之则死。有反杀者，邦国交仇之。”又安得亲亲相仇也？《春秋公羊传》曰：“父不受诛，子复仇可也。父受诛，子复仇，此推刃之道，复仇不除害。”今若取此以断两下相杀，则合于礼矣。且夫不忘仇，孝也；不爱死，义也。元庆能不越于礼，服孝死义，是必达理而闻道者也。夫达理闻道之人，岂其以王法为敌仇者哉？议者反以为戮，黩刑坏礼，其不可以为典，明矣。
　　请下臣议附于令。有断斯狱者，不宜以前议从事。谨议。

〔伏见〕看到。旧时下对上有所陈述时的表敬之辞。下文的“窃”，也是下对上表示敬意的。
〔天后〕即武则天（~），名曌（即“照”），并州文水（今山西省文水县）人。年（唐高宗李治永徽六年）被立为皇后，李治在世时即参预国政。后废睿宗李旦自立，称“神圣皇帝”，改国号为周，在位十六年。中宗李哲复位后，被尊为“则天大圣皇帝”，后人因称武则天。
〔同州〕唐代州名，辖境相当于今陕西省大荔合阳韩城澄城白水等县一带。
〔下邽〕县名，今陕西省渭南县。
〔县吏赵师韫〕当时的下邽县尉。
〔陈子昂（~）〕字伯玉，梓州射洪（今四川省射洪县）人。武后时曾任右拾遗，为谏诤之官。
〔旌〕表彰。
〔闾〕里巷的大门。
〔过〕错误，失当。
〔礼〕封建时代道德和行为规范的泛称。
〔黩刑〕滥用刑法。黩，轻率。
〔僭〕超出本分。
〔制〕制定，规定。
〔刺谳〕审理判罪。
〔原〕推究。
〔端〕原因。
〔州牧〕州的行政长官。
〔蒙冒〕蒙蔽，包庇。
〔戴天〕头上顶着天，意即和仇敌共同生活在一个天地里。
〔《礼记·曲礼上》“父之仇，弗与共戴天。”
〔枕戈〕睡觉时枕着兵器。
〔介然〕坚定的样子。
〔自克〕自我控制。
〔谢之〕向他认错。
〔愆〕过错。
〔戕〕杀害。
〔悖骜〕桀骜不驯。悖，违背。骜，傲慢。
〔邦典〕国法。
〔《周礼》又名《周官》，《周官经》，儒家经典之一。内容是汇编周王室的官制和战国时代各国的制度等历史资料。
〔调人〕周代官名。
〔《春秋公羊传》即《公羊传》，为解释《春秋》的三传之一（另二传是《春秋左氏传》和《春秋谷梁传》）。旧题战国时齐人子夏弟子公羊高作，一说是他的玄孙公羊寿作。
〔推刃〕往来相杀。

　　柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。

中國歷代人名大辭典：【生卒】：773—819
唐河東解人，字子厚，世稱柳河東。柳鎮子。德宗貞元九年擢進士第，十四年登博學宏詞科。授集賢殿正字，調藍田尉，拜監察御史里行。與王叔文友善。及叔文主政，擢禮部員外郎，參與革新政治。叔文敗，宗元貶永州司馬。憲宗元和十年徙柳州刺史，人稱柳柳州。與韓愈并稱“韓柳”，共倡古文運動，其文峭拔矯健。又工詩，風格清峭。有《柳河東集》。