板印书籍，唐人尚未盛为之。自冯瀛王始印五经，已后典籍皆为板本。
　　庆历中，有布衣毕昇，又为活板。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之，药稍镕，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸帖之，每韵为一帖，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫再火令药镕，以手拂之，其印自落，殊不沾污。
　　昇死，其印为予群从所得，至今宝藏。

 选自《梦溪笔谈》卷十八（上海古籍出版社2015年版）。题目是编者加的。沈括（1031—1095），字存中，钱塘（今浙江杭州）人，北宋科学家政治家。活板，用活字排成的印刷版。板，同“版”。 
〔板印〕指雕版印刷。 
〔冯瀛王〕即冯道（882—954），字可道，瀛州景城（今河北沧县西）人，历仕后唐至后周，死后被追封为瀛王，我国古代大规模官刻儒家经籍的首倡者。 
〔已〕同“以”。 
〔板本〕版印书籍，相对于抄本而言。 
〔庆历〕宋仁宗赵祯年号（1041—1048）。 
〔布衣〕平民。古代平民不能穿锦绣，故称“布衣”。 
〔毕昇（？—约1051）〕蕲州蕲水直河乡（今属湖北英山）人，北宋工匠发明家。首创活字印刷术。 
〔钱唇〕铜钱的边缘。 
〔和（huò）〕混合。 
〔冒〕覆盖。
〔范〕模子。
〔持就火炀（yáng）之〕拿它靠近火烘烤。就，靠近。炀，烘烤。 
〔药〕指上文说的松脂蜡等的混合物。 
〔镕〕同“熔”，用高温使固态物质转变为液态。 
〔字平如砥（dǐ）〕（所有排在铁板上的）活字平得像磨刀石。砥，磨刀石。 
〔自〕另自，另外。 
〔具〕准备（好了）。 
〔更（gēng）互〕交替，轮流。 
〔就〕完成。 
〔以纸帖（tiè）之，每韵为一帖，木格贮之〕意思是，用纸来标记活字，每个韵部做一个标签，用木格（分别）贮存这些活字。帖，标签，前一个用作动词。韵，指韵部，韵书中把同韵的字归在一起成为一部。 
〔奇字〕生僻字。 
〔木理〕木头的纹理。 
〔燔（fán）〕烧。 
〔讫（qì）〕完毕。 
〔殊〕根本。 
〔群从（cóng）〕指堂兄弟及诸子侄。
〔宝藏（cáng）〕珍藏。

　　沈括（公元1031～1095年），字存中，号梦溪丈人，北宋浙江杭州钱塘县（今浙江杭州）人，汉族。北宋科学家、政治家。仁宗嘉佑进士，后任翰林学士。晚年在镇江梦溪园撰写了《梦溪笔谈》。我国历史上最卓越的科学家之一。精通天文、数学、物理学、化学、地质学、气象学、地理学、农学和医学、工程师、外交家。

中國歷代人名大辭典：【生卒】：1031—1095
宋杭州錢塘人，字存中。沈遘從弟。仁宗嘉祐八年進士。神宗熙寧中，參與王安石變法。提舉司天監，改制渾儀、景表、五壺浮漏等儀器，招衛樸造《奉元歷》。擢知制誥，兼通進銀臺司。熙寧八年出使遼國，力斥遼奪地之謀，途中又圖其山川形勢、人情風俗，為《使契丹圖抄》奏上。遷翰林學士、權三司使。主免下戶役錢，被劾出知宣州。后知延州加強對西夏防御。元豐五年，坐事謫均州團練副使，徙秀州。晚年居潤州夢溪園。博學善文，熟知天文、地理、化學、生物、律歷、音樂、醫藥、典制等。有《夢溪筆談》、《蘇沈良方》、《長興集》等。