以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉①？以此：天下多忌讳，而民弥贫；民多利器，国家滋昏②；人多知③而奇物滋起④；法令滋彰⑤，盗贼多有。是以圣人之言曰：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”

①然：这样，如此。
②滋：更加。下同。昏：乱的意思。
③伎巧：技巧，即智巧。
④奇物：邪事，奇事。
⑤彰：明白，清楚。

老子（公元前571年—公元前471年），姓李名耳，字聃(音读:dān)，一字或曰谥伯阳，出生于周朝春秋时期陈国苦县 （河南省），是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，今存世有《道德经》（又称《老子》），其作品的核心精华是朴素的辩证法，主张无为而治，其思想对中国哲学发展具有深刻影响。老子誉有东方三大圣人之首，美国《纽约时报》评为世界古今十大作家之首。孔子曾数次向老子问礼、求道，自古有“老子天下第一”之称。在道教中，老子被尊为道教始祖，被古人称为“太上老君”，与后世的庄子并称老庄。