由冉溪西南水行十里，山水之可取者五，莫若钴鉧潭。由溪口而西，陆行，可取者八九，莫若西山。由朝阳岩东南水行，至芜江，可取者三，莫若袁家渴。皆永中幽丽奇处也。
　　楚、越之间方言，谓水之反流者为渴，音若衣褐之褐。渴上与南馆高嶂合，下与百家濑合。其中重洲小溪，澄潭浅渚，间厕曲折。平者深墨，峻者沸白。舟行若穷，忽又无际。
　　有小山出水中。山皆美石，上生青丛，冬夏常蔚然。其旁多岩洞，其下多白砾；其树多枫、柟、石楠、楩、槠、樟、柚。草则兰芷，又有异卉，类合欢而蔓生，轇轕水石。
　　每风自四山而下，振动大木，掩苒众草，纷红骇绿，蓊葧香气。冲涛旋濑，退贮溪谷。摇飏葳蕤，与时推移。其大都如此，余无以穷其状。
　　永之人未尝游焉。余得之，不敢专也，出而传于世。其地主袁氏，故以名焉。

袁家渴（hé）：水名。《舆地纪胜》载：“永州袁家渴，在州南十里曾有姓袁者居之，两岸木石奇怪，子厚记叙之。”渴：原为干涸之意。湖广方言，称水之反流（即回流）为渴。袁家渴位于今永州南津渡电站坝址所在地，即原诸葛庙乡沙沟湾村前潇水河床的一段湾流。

朝阳岩：地名，在今永州古城潇水西岸。

芜江：水名，潇水的支流，在永州市境内。

永中：永州之中。幽丽奇处：风景清幽秀丽奇异之处。

楚：古称湖南为楚。越：通“粤”，古称广东为越。

音若衣褐之褐：中华书局《柳宗元集》认为英华版本和何焯校本注此六字为侧注，非原文中字。褐（hè），与“渴”并不同音，只是楚越方言音相近。

南馆：指唐代在此所建立馆舍。高嶂：高而险如屏嶂一样的山峰。合：相接，相邻。

百家濑（lài）：水名，在永州古城南二里处。濑，急水从沙石上流过为濑。

重洲：重叠的水中沙洲。

澄潭：澄清的潭水。浅渚（zhǔ）：浅显的刚露出水面的小块土地。

间厕：交错夹杂。

白砾（lì）：白色的小石子。

枫：枫树。柟（nán）：常绿乔木。石楠：生于石缝间的常绿树，又名千年红。楩（pián）：即黄楩木。槠（zhū）：常绿树，木坚硬，子可食。樟：樟树，常绿，可提取樟脑。柚（yòu）：常绿乔木，柚子，可食。

兰：兰草，香草的一种。芷（zhǐ）：白芷。多年生草本植物，开白花，果实长椭圆形，中医入药，有镇痛作用。

异卉（huì）：奇异的花卉。卉，各种草的总称。

合欢：合欢树，又名马缨花，落叶乔木，夜间小叶成对相合，夏季开花。蔓生：草本蔓生植物。

轇（jiāo）轕（gé）：即胶葛，交错纠缠的样子。

掩苒（rǎn）：野草轻柔地随风倒斜的样子。 苒，轻柔。

纷红骇绿：花纷乱而惊骇，叶惊骇而纷乱。

蓊葧（wěng bó）：草木茂盛的样子（浓郁）。

冲涛旋濑：缠绕在水石上的花草，在水石激起的波浪中冲击激，波浪退回到溪谷里。

退贮溪谷：倒流到溪谷中去。贮，贮存，躲避。

摇（yáng）：同“飘”，飞扬。葳蕤（wēi ruí）：草木茂盛，枝叶下垂。

　　柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。

中國歷代人名大辭典：【生卒】：773—819
唐河東解人，字子厚，世稱柳河東。柳鎮子。德宗貞元九年擢進士第，十四年登博學宏詞科。授集賢殿正字，調藍田尉，拜監察御史里行。與王叔文友善。及叔文主政，擢禮部員外郎，參與革新政治。叔文敗，宗元貶永州司馬。憲宗元和十年徙柳州刺史，人稱柳柳州。與韓愈并稱“韓柳”，共倡古文運動，其文峭拔矯健。又工詩，風格清峭。有《柳河東集》。