昭帝崩，昌邑王贺废，宣帝初即位，路温舒上书，言宜尚德缓刑。其辞曰：
　　“臣闻齐有无知之祸，而桓公以兴；晋有骊姬之难，而文公用伯。近世赵王不终，诸吕作乱，而孝文为太宗。由是观之，祸乱之作，将以开圣人也。故桓、文扶微兴坏，尊文、武之业，泽加百姓，功润诸侯，虽不及三王，天下归仁焉。文帝永思至德，以承天心，崇仁义，省刑罚，通关梁，一远近，敬贤如大宾，爱民如赤子，内恕情之所安而施之于海内，是以囹圄空虚，天下太平。夫继变化之后，必有异旧之恩，此贤圣所以昭天命也。“往者，昭帝即世而无嗣，大臣忧戚，焦心合谋，皆以昌邑尊亲，援而立之。然天不授命，淫乱其心，遂以自亡。深察祸变之故，乃皇天之所以开至圣也。故大将军受命武帝，股肱汉国，披肝胆，决大计，黜亡义，立有德，辅天而行，然后宗庙以安，天下咸宁。臣闻《春秋》正即位，大一统而慎始也。陛下初登至尊，与天合符，宜改前世之失，正始受命之统，涤烦文，除民疾，存亡继绝，以应天意。
　　“臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也。秦之时，羞文学，好武勇，贱仁义之士，贵治狱之吏，正言者谓之诽谤，遏过者谓之妖言，故盛服先生不用于世，忠良切言皆郁于胸，誉谀之声日满于耳，虚美熏心，实祸蔽塞，此乃秦之所以亡天下也。方今天下，赖陛下恩厚，亡金革之危、饥寒之患，父子夫妻戮力安家，然太平未洽者，狱乱之也。夫狱者，天下之大命也，死者不可复生，绝者不可复属。《书》曰：“与其杀不辜，宁失不经。”今治狱吏则不然，上下相驱，以刻为明，深者获公名，平者多后患。故治狱之吏，皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死。是以死人之血流离于市，被刑之徒比肩而立，大辟之计岁以万数。此仁圣之所以伤也。太平之未洽，凡以此也。夫人情安则乐生，痛则思死，棰楚之下，何求而不得？故囚人不胜痛，则饰辞以视之，吏治者利其然，则指道以明之，上奏畏却，则锻练而周内之；盖奏当之成，虽咎繇听之，犹以为死有余辜。何则？成练者众，文致之罪明也。是以狱吏专为深刻，残贼而亡极，媮为一切，不顾国患，此世之大贼也。故俗语曰：“画地为狱议不入；刻木为吏期不对。”此皆疾吏之风，悲痛之辞也。故天下之患，莫深于狱；败法乱正，离亲塞道，莫甚乎治狱之吏，此所谓一尚存者也。”
　　“臣闻乌鸢之卵不毁，而后凤皇集；诽谤之罪不诛，而后良言进。故古人有言：“山薮藏疾，川泽纳污，瑾瑜匿恶，国君含诟。”唯陛下除诽谤以招切言，开天下之口，广箴谏之路，扫亡秦之失，尊文武之德，省法制，宽刑罚，以废治狱，则太平之风可兴于世，永履和乐，与天亡极，天下幸甚。”
　　上善其言。

〔昭帝〕汉昭帝，名刘弗陵，武帝少子。
〔昌邑王废〕公元前年，汉昭帝死，无嗣，昌邑王刘贺（汉武帝孙子）即位，淫戏无度。大将军霍光用太后的名义废了他，另立汉武帝的曾孙刘询为帝，是为汉宣帝。
〔昌邑〕古县名。
〔臣闻齐有无知之祸，而桓公以兴〕无知，春秋时齐公子，自立为齐君。后被人杀死，公子小白自莒回齐即位，便是五霸之一的齐桓公。
〔晋有骊姬之难，而文公用伯〕骊姬，春秋时晋献公宠姬。晋献公伐骊戎（古国名，在今山东临潼县东北），得骊姬，立为夫人，十分宠幸，生奚齐卓子。不久就谮（读音，诬陷，中伤）杀太子申生，奚齐为太子，公子重耳夷吾出奔。献公死，奚齐卓相继为国君，后被杀，骊姬亦被杀。公子重耳回到晋国，立为晋文公。晋文公使晋国成为春秋时一代霸主。
〔近世赵王不终，诸吕作乱，而孝文为太宗〕赵王，汉高祖刘邦的宠姬戚夫人的儿子，名如意，封为赵王。刘邦死，惠帝立，太后吕雉毒死赵王如意，残害戚夫人，吕太后和她的侄儿吕台吕产吕禄等专权，想把“刘姓天下”改变为“吕氏王朝”。吕雉死，大臣周勃陈平等消灭诸吕，迎立代王刘恒即位，是为孝文帝，庙号太宗。后有“文景之治”的繁荣。
〔关梁〕关〕关卡，关口。
〔梁〕桥梁。
〔一〕统一，动词。
〔恕〕宽容，宽厚。
〔囹圄〕牢狱。
〔援〕援用旧例。
〔股肱〕股，大腿；肱，手臂。比喻像左膀右臂一样匡扶国家，即辅佐的意思。
〔正〕把……看得很正统正规。《春秋》记载古代帝王诸侯即位，很讲究名分，名分正的，就写即位，名分不正的，就不写即位。
〔大一统〕重视天下统一的事业。大，尊重，重视。
〔始受命〕指初即位。
〔统〕法制。
〔文学〕先秦时期曾将哲学历史文学等书面著作都称为文学，这里指文教方面的事。
〔遏过〕防止过失。
〔盛服先王〕竭力服膺先王的人。
〔先王〕指夏禹商汤周文王等行仁义道德的帝王。
〔金革〕兵革，这里指战争。
〔戮力〕并力，尽力。
〔洽〕协调。
〔与其杀不辜，宁失不经〕语出《尚书·大禹谟》。
〔不经〕不合常规。
〔大辟〕死刑。
〔棰楚〕古代刑具。棰，木棍。
〔楚〕荆条。
〔却〕批驳退回。
〔锻炼〕比喻酷吏枉法，多方编造罪名。
〔周〕周密。
〔内〕同“纳”，归纳。
〔咎繇〕舜时建立法律设立监狱的臣子。
〔成练〕构成各种罪名。
〔文致〕文饰而使人获罪。
〔贼〕败坏，伤害。
〔亡〕无。
〔婾〕苟且，马马虎虎。
〔画地为狱议不入；刻木为吏期不对〕相传上古时期，在地上画圈，令犯罪者立圈中，以示惩罚。画者刻者都是假的，假的都不愿意忍受，真的就更不能忍受了。表示对监狱酷吏的愤恨。
〔乌〕乌鸦。
〔鸢〕老鹰。
〔诟〕耻辱。这四句话出于《左传·宣公十五年》。
〔薮〕生长着很多草的湖。
〔瑾瑜〕美玉。
〔箴〕劝戒，劝告。

　　西汉著名的司法官。字长君，钜鹿人（钜鹿，在今河北南部，路温舒系河北广宗人）。信奉儒家学说。起初学习律令，当过县狱吏、郡决曹史；后来又学习《春秋》经义，举孝廉，当过廷尉奏曹掾、守廷尉史、郡太守等职。宣帝即位，他上疏请求改变重刑罚、重用治狱官吏的政策，主张“尚德缓刑”，“省法制，宽刑罚”。他认为秦朝灭亡的原因，是法密政苛，重用狱吏。汉承袭秦朝这一弊政，必须改革。他还反对刑讯逼供，认为刑讯迫使罪犯编造假供，给狱吏枉法定罪开了方便之门。他在奏疏中还提出废除诽谤罪，以便广开言路。

《大辞海》：路温舒西汉司法官。字长君，巨鹿（今属河北）人。通《春秋》经义，曾任县狱史，举孝廉，官至廷尉奏曹掾（为中央审判长官办文牍的属官）、太守等职。宣帝即位（公元前74年），曾上疏主张“尚德缓刑”，“省法制，宽刑罚”，反对刑讯逼供，并提出废除诽谤罪，以便广开言路。其崇尚仁政德治的法律思想颇得宣帝重视。