臣善言：窃以道光九野，缛景纬以照临；德载八埏，丽山川以错峙。垂象之文斯著，含章之义聿宣。协人灵以取则，基化成而自远。
故羲绳之前，飞葛天之浩唱；娲簧之后，掞丛云之奥词。步骤分途，星躔殊建；球钟愈畅，舞咏方滋。楚国词人，御兰芬于绝代；汉朝才子，综鞶帨于遥年。虚玄流正始之音，气质驰建安之体。长离北度，胜雅咏于圭阴；化龙东骛，煽风流于江左。
爰逮有梁，宏材弥劭。昭明太子，业膺守器，誉贞问寝。居肃成而讲艺，开博望以招贤。搴中叶之词林，酌前修之笔海。周巡绵峤，品盈尺之珍；楚望长澜，搜径寸之宝。故撰斯一集，名曰文选。后进英髦，咸资准的。
伏惟陛下，经纬成德，文思垂风。则大居尊，耀三辰之珠璧；希声应物，宣六代之云英。孰可撮攘崇山，导涓宗海？
臣蓬衡蕞品，樗散陋姿。汾河委筴，夙非成诵；嵩山坠简，未议澄心。握玩斯文，载移凉燠。有欣永日，实昧通津。故勉十舍之劳，寄三馀之暇。弋钓书部，愿言注辑，合成六十卷。杀青甫就，轻用上闻。享帚自珍，缄石知谬。敢有尘于广内，庶无遗于小说。谨诣奉进，伏愿鸿慈，曲垂照览。谨言。显庆三年九月日，上表。

1.九野：九天。《吕氏春秋·有始》：“天有九野：中央曰钧天，东方曰苍天，东北日变天，北方曰玄天，西北曰幽天，西方曰颢天，西南日朱天，南方曰炎天，东南日阳天。”

2.景纬：指日和星。《文选》王元长《三月三日曲水诗序》：“揆景纬以裁基。”李善注：“景，日也。纬，星也。”

3.八埏（yán）：地的八方边际。

4.垂象之文：指天的文采。

5.含章：蕴含美质于内。《易·坤·六三》：“含章可贞。”《易》以坤卦代表地。

6.义：通“仪”。

7.羲绳：伏羲以前结绳而治，伏羲以后始造书契。

8..娲簧：传说女娲作笙簧。

9.掞（yàn）：同“炎”，盛。

10.星躔（chán）：历法。按各代建立正月，取之日运星行不同，如夏建寅，商建丑，周建子，故日“殊建”。

11.球：玉磬。

12.畅：发达。

13.鞶帨（pán shuì）：大带和佩巾，喻指繁丽的文辞。

14.长离：灵乌，此喻陆机。潘岳《为贾谧作赠陆机诗》：“婉婉长离，凌江而翔。长离云谁？咨尔陆生。”

15.圭阴：指洛阳。古代以土圭测地，定颍川阳城为地中。洛阳在阳城之西，故云圭阴。

16.化龙东骛：指晋元帝东迁。《晋阳秋》：“太安中童谣曰：‘五马浮渡江，一马化为龙。’永嘉大乱，王室沦覆，唯琅砑、西阳、汝南、南顿、彭城五王获济，至是中宗登祚。”中宗，即晋元帝司马睿，初袭封琅讶王。

17.守器：封建王朝，太子主宗庙之器，故称太子为主器，亦称守器。

18.贞：精诚。问寝：问安。

19.肃成：魏文帝曹丕在东官时集诸儒于肃城门内讲论大义。此借喻昭明太子。

20.博望：汉武帝太子刘据立博望苑，以交接宾客。亦借喻昭明太子。

21.中叶：指周、秦以来的中世。

22.周巡绵峤：绵，远。峤（qiáo），山高而尖。指周穆王巡游昆仑事。

23.楚：指隋侯。

24.径寸之宝：指隋侯所救之蛇衔以报答的大珠。

25.准的：标准。

26.文思垂风：道德风范垂示于后世。

27.三辰之珠璧：日月星辰的光辉。《汉书·律历志》：“日月如合璧，五星如连珠。”

28.希声：《老子》：“大音希声。”喻帝王制乐。

29.六代之云英：《周礼·春官·大司乐》贾《疏》引《乐纬》日：“帝喾之乐日六英。”此指周以前的音乐。

30.蕞（zuì）品：犹下品。

31.樗（chū）散：不材无用。

32.汾河委筴（cè），夙非成诵：汉武帝至河东，丢失书三箱，张安世凭记忆写出简策上的文字。作者谦称无此学问。

33.嵩山坠简，未议澄心：晋束皙能辨认嵩山下出土的竹简上的科斗文。作者亦谦称无此博识。

34.十舍：行军三十里为一舍。《淮南子·齐俗训》：“夫骐骥千里，一日而通；驽马十舍，旬亦及之。”

35.广内：皇宫藏书之所。

36.小说：古代指杂记、笔记等文字。