顾欢，字景怡，吴郡盐官人也。祖赳，晋隆安末，避乱徙居。欢年二十余，从豫章雷次宗谘玄儒诸义。母亡，水浆不入口六七日，庐于墓次，遂隐遁不仕。于剡天台山开馆聚徒，受业者常近百人。欢早孤，每读《诗》至“哀哀父母”，辄执书恸泣，学者由是废《蓼莪篇》不复讲。太祖辅政，悦欢风教，征为杨州主簿，遣中使迎欢。及践阼，乃至。欢称“山谷臣顾欢”，上表曰：“臣闻举网提纲，振裘持领，纲领既理，毛目自张。然则道德纲也物势目也上理其纲则万机时序下张其目则庶官不旷是以汤武得势师道则祚延秦项忽道任势则身戮伏愿稽古百王，斟酌时用，不以刍荛弃言，不以人微废道，则率土之赐也，微臣之幸也。臣志尽幽深，无与荣势，自足云霞，不须禄养。陛下既远见寻求，敢不尽言。言既尽矣，请从此退。”上诏曰：“朕思弘治道，伫梦岩滨，旰食萦怀。吴郡顾欢，至自丘园，能献书金门，荐辞凤阙，辨章治体，有协朕心。今出其表，外可详择所宜，以时敷奏。”欢东归。上赐麈尾、素琴。永明元年，诏征欢为太学博士，不就征。佛道二家，立教既异，学者互相非毁。欢论之曰：“器既殊用，教亦异施。佛是破恶之方，道是兴善之术。兴善则自然为高，破恶则勇猛为贵。佛迹光大，宜以化物；道迹密微，利用为己。优劣之分，大略在兹。”
　　欢晚节服食，不与人通。每旦出户，山鸟集其掌取食。初元嘉末，出都寄住东府，自知将终，赋诗言志云：“精气因天行，游魂随物化。”卒于剡山，时年六十四。还葬旧塞，木连理出墓侧。

《南齐书》为“二十四史”之一，是南朝梁萧子显所撰的历史书，书中记述了南朝萧齐王朝自齐高帝建元元年（公元479年）至齐和帝中兴二年（公元502年），共二十三年史事，是现存关于南齐最早的纪传体断代史。